Kegiatan
pertanian sering dituduh menjadi penyebab menurunnya biodiversitas baik di atas
dan di dalam tanah, sehingga hal tersebut diduga menyebabkan produksi pangan
dan layanan lingkungan menurun seperti penyediaan air bersih, penyediaan
habitat bagi fauna dan flora liar, dan kesehatan manusia. Di lain pihak,
kebutuhan pangan di Indonesia terus meningkat karena jumlah penduduk yang terus
meningkat dengan cepat.
Pada tahun
2000, jumlah penduduk Indonesia adalah 203.406.005 orang (BPS, 2000), dengan
peningkatan pertahun rata-rata 1,5 % untuk periode 1990- 2000. Sementara
peningkatan produksi pertanian di Indonesia dari tahun 1995 hingga 2010
diperkirakan sekitar 1.3 % setiap tahunnya (Simatupang et al., 1995), dengan
demikian produksi yang diperoleh tidak dapat mencukupi kebutuhan. Guna memenuhi
tuntutan kebutuhan pangan, pemerintah menggunakan 2 strategi dasar yaitu
melalui peningkatan pendayagunaan lahan pertanian yang telah ada
(intensifikasi), dan melalui perluasan lahan pertanian (ekstensifikasi).
Pelaksanaan
kedua strategi tersebut membutuhkan pemahaman SDM yang memadai agar
keseimbangan ekosistem tetap terjaga. Akhir-akhir ini telah banyak dilaporkan
dan diperdebatkan bahwa banyak fungsi ekologi hutan telah hilang, yang ditandai
dengan sering terjadi bencana banjir, longsor, penurunan kualitas air,
kebakaran dan polusi udara. Salah satu pemicunya adalah menurunnya
biodiversitas, maka jaringan kerja internasional Millenium Ecosystem
Assessment, MEA (2005) meletakkan aspek biodiversitas tanaman dalam salah satu
agenda kerja utama yang perlu segera ditangani.
Kajiannya
terutama dikaitkan dengan masalah perubahan global, peningkatan dan pemanfaatan
layanan lingkungan yang bermanfaat bagi kehidupan (penyediaan pangan,
penyediaan air bersih), budaya (spiritual, inspirasi dan pendidikan), dan
sarana penunjang (pembentukan tanah, siklus hara) serta regulasi (regulasi
iklim, regulasi air, regulasi hama dan penyakit dsb). Dampak berkurangnya
biodiversitas tanah terhadap layanan lingkungan dan produktivitas tanaman serta
upaya mempertahankan biodiversitas pada berbagai skala (lahan, bentang lahan,
regional, global) telah sering dibicarakan pada berbagai level, namun
pelaksanaan dan implementasinya masih kurang mendapat perhatian yang serius
(Van Noordwijk dan Swift, 1999; Jackson et.al., 2005).
Hal tersebut
dikarenakan tingkat pemahaman masyarakat akan keuntungan yang diperoleh dari
usaha konservasi biodiversitas masih belum memadai. Guna meningkatkan pemahaman
masyarakat dan dukungan pengambil kebijakan akan pentingnya dan manfaat
biodiversitas dalam usaha pertanian, maka sejak 1991 kelompok peneliti
internasional dari berbagai disiplin ilmu membentuk jaringan kerja bernama
“Agro- Biodiversity”ataudisingkat “Diversitas” (http://
www.diversitas-international.org /cross_agriculture .html);
Mempunyai 3
kegiatan utama, yaitu:
a. Menentukan faktor-faktor
yang dapat me- ningkatkan biodiversitas pada lahan pertanian di tingkat bentang
lahan serta mengantisipasi adanya dampak perubahan sosial dan ling- kungan
(bioDISCOVERY)
b. Memanfaatkan
biodiversitas pada lahan- lahan pertanian untuk meningkatkan layanan dan
produksi lingkungan (ecosystem goods and services atau disingkat ecoSERVICES)
c. Meyakinkan masyarakat
untuk mendukung pemanfaatan biodiversitas untuk mencapai pertanian yang
berkelanjutan dan berbagi ke- untungan dari hasil konservasi agrobio-
diversitas secara adil (bioSUSTAINA- BILITY)
